テヘランから最も近い温泉；マーザンダラーン州ラーリジャーン温泉

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イランでも、日本と同様に火山を含む山岳地帯が多いことから、数多くの温泉が見られます。今回は、テヘランの北東におよそ７０キロほど離れた、マーザンダラーン州アーモル郡ラーリジャーン行政区にある、ラーリジャーン温泉についてご紹介いたしましょう。

ラーリジャーン温泉は、テヘランに最も近い温泉とされ、テヘランから車でおよそ２時間ほどの距離にあります。テヘラン市内を抜けると、次第にエルブルズ山脈の連なる山脈地帯に入り、イマームザーデ・ハーシェムという州境の町から、マ－ザンダラーン州に入ります。それからしばらくすると、その外見からイラン富士とも称されるダマーヴァンド山が見えてきます。霧の摩周湖とも称されるほど、摩周湖には霧が掛かっていることが多いようですが、このダマーヴァンド山も山頂には大抵雲がかかっています。

さて、いざ温泉の町ラーリジャーンに着いてみると、山間に民宿のような施設が沢山並んでいます。こうした宿泊施設は、値段もそれほど高くなく、非常に人気があるようです。この町は、テヘラン市内とは違って、空気もきれいで、夜には満天の星空を眺めることができました。但し、空気がきれいである分、夏とはいえ朝と夜は気温が大きく下がり、少々肌寒いほどでした。

テヘランからそれほど遠くないこともあって、夕方６時過ぎにテヘランを車で出発してから、２時間半ほどでラーリジャーンに到着。イランで初めての温泉めぐりに、とてもわくわくしていました。

今回泊まった民宿のような施設に着いて、少々周辺を散策してから早速、イランの温泉にトライ。

浴室の扉を開けると、もうもうと湯気が立ち上り、いかにも温度がありそうな気配を感じ取ることができました。浴槽に入ろうとして、足を少々お湯につけてびっくり。とても熱くて、そのままでは入れる状態ではありません。備え付けの洗面器にシャワーの水を汲んで、何十回も水を加えることになりました。

自分にとって適温と思われる温度にしてから、手足を伸ばしてゆっくりお湯につかっていると、数ヶ月前に日本に一時帰国した際に訪れた、草津温泉と伊香保温泉が懐かしく思い出されました。

この２つの温泉では、広い浴槽が３箇所に分かれていて、温度が３段階に分けられていましたが、ラーリジャーン温泉では温度は一律で、しかもかなりの高温です。後で聞いたところによると、この温泉の平均の温度は６２度とのこと。しかし、上がった後は、何ともいえないさわやかさを感じました。ちなみに、この温泉には硫黄が含まれており、リューマチや皮膚病、関節炎などに特に湯治効果があるということです。

ラーリジャーンは、ダマーヴァンド山を水源とするヘラーズ川が流れていることから、中東で最も高品質とされる虹鱒の養殖地でもあります。ちなみに、このヘラーズ川は、もうだいぶ前に訪れたことのある、この州の有名なシャーハーンダシュトの滝が水源で、全長はおよそ１００キロ以上に及ぶということでした。

ラーリジャーン温泉からテヘランに戻る途中で、ラーリジャーンに隣接した、テヘラン州ダマーヴァンド郡アーブアリー行政区に立ち寄りました。ここには、いくつもの泉があり、良質のミネラルウォーターが得られます。このミネラルウォーターと、ヨーグルト、そして塩により作られるヨーグルトドリンクはこの町の名物となっています。